Das Hatta Dam Reservoir, das 1990 als Teil des Bergwasser-Rückhaltenetzes von Dubai fertiggestellt wurde, speichert 1,8 Millionen Kubikmeter Wasser an der Ostflanke des Hajar-Gebirges. Ingenieure haben die 40 Meter hohe Gewichtsstaumauer in eine natürliche Schlucht gebaut und so einen saisonalen See geschaffen, in dem sich rostfarbene Gipfel und mit Akazien bewachsene Hänge spiegeln. Ursprünglich für die Freizeitnutzung geschlossen, wurde der Damm 2017 für Paddelsportanbieter geöffnet, als die Gemeinde Dubai das Becken für kontrollierten Tourismus umwidmete, um den Schutz des Wassereinzugsgebiets mit der Besuchernachfrage in Einklang zu bringen. Das Kajakfahren hier erfolgt im Rahmen eines Genehmigungssystems, das tägliche Starts begrenzt und das Tragen von Schwimmwesten vorschreibt. Das türkisfarbene Wasser – gefiltert durch Gebirgsabflüsse und saisonale Regenfälle – bleibt zwischen November und März am kühlsten, obwohl das Reservoir auch im Herbst eine schiffbare Tiefe beibehält. Die Betreiber starten von einem Kiesbereich am Westufer, wo sich Mietkioske und Anbieter geführter Touren einen einzigen Zugangspunkt teilen. Die höchsten Wasserstände treten nach den Winterregen auf und erweitern die Paddelrouten in Seitenschluchten, die im Sommer zu Kies austrocknen. Der Reiz des Reservoirs liegt in seiner Höhe: Auf 300 Metern über dem Meeresspiegel liegt das Hatta-Becken 15 Grad kühler als das Küsten-Dubai, was es das ganze Jahr über für morgendliche und spät nachmittägliche Touren attraktiv macht. Das Hajar-Massiv bildet ein natürliches Amphitheater um das Wasser, wobei Kalksteinfelsen 800 Meter in die Höhe ragen. Paddler navigieren zwischen untergetauchten Felsbrocken und gelegentlichen Dhow-förmigen Tretbooten und umrunden das Hauptbecken in 40 Minuten bei gleichmäßigem Tempo. Die meisten Mietzeiten richten sich nach den öffentlichen Öffnungszeiten des Damms, obwohl geführte Anbieter an den Spitzenzeiten am Freitag und Samstag Startplätze vorab buchen. Das drei Kilometer nördlich gelegene Dorf Hatta bildet den Ankerpunkt der weiteren Tourismuszone, zu der historische Pfade, Offroad-Strecken und die restaurierten Wachtürme aus dem 16. Jahrhundert gehören. Der Damm fungiert als das Erholungszentrum und zieht Wochenendbesucher aus Dubai und Sharjah an, die das Paddeln mit Mountainbiken oder Besuchen auf Honigfarmen verbinden. Naturschutzvorschriften verbieten das Schwimmen und den Einsatz von motorisierten Fahrzeugen und bewahren so die Rolle des Reservoirs in der Wasserinfrastruktur des Emirats.